Птицечовка :)

Птицечовката обитава реките на Източна Австралия. Тя плува бойко и енергично, кръстосва водата надлъж и нашир, като гребе с ципестите си предни лапи, а управлява със задните. Когато се гмурка, тя покрива ушите и очите си с малки кожни капачета, снабдени с мускули. Лишена от зрение под водата, тя търси по дъното пресноводни рачета, червеи и други дребни животинки с помощта на човката си, която е богато снабдена с нервни окончания и е много чувствителна. Освен че плува превъзходно, птицечовката умее настойчиво и усърдно да рови земята и да прокопава в речните брегове тунели, дълги до 18 метра. За тази цел тя прибира назад към дланта ципите на предните си лапи и оголва ноктите. В тунелите женската строи подземното си гнездо от трева и водорасли. 

Птицечовката има вълнеста козина и тялото й е дълго от 30 до 45 сантиметра, а опашката около 15 см. Козината има три слоя. Първият пази животното от студа, вторият го предпазва от мокрене и третият слой, съставен от дълги косъмчета, е за усещане животни в близост. Тежеста на триете части от козината достига до 2.5 килограма. Птицечовките живеят около 12 години.

Най- голямата опастност за тях са змиите, лисиците и плъховете. Друга голяма опастност са и хората, тъй като те замърсяват водата или се намесват по друг начин в живота на птицечовката, което й пречи да обитава нормално районите си. Това животно се храни предимно с ларви на насекоми, червеи и други насекоми, които намира в реките или езерата. За да намири тези животни, птицечовките копаят с човката си, която е като лопатка и така откриват храната си. Също имат електрорецептори в човката, което им помага при намирането на храна. Те не се хранят веднага, а слагат плячката в специално отделение зад човката си и я изяждат като се върнат на повърхността.

При плуване може да използва предните си ципести крака за гребане, а със задните си ципести крака и с опашката да насочва тялото си в желаната посока. Опашката служи и за изграждането на жилище. На опашката се натрупват и резервни мазнини. Те се усвояват по време на мътене и при намалено количество храна (напр. при засушаване). Когато опашката е пълничка, това е знак за добро здравословно състояние. 

Интересно е, че птицечовките си падат малко лакоми, защото обикновено изяждат храна равна на тяхното тегло и то за период от 24 часа. Мъжките индивиди са по-големи от женските. Размножителният период е веднъж годишно- от юни до октомври и женските могат да бъдат оплодени замо веднъж. Женската снася от 2 до 4 яйца и ги мъти 14 дни. След като малкото се роди, то се храни с млякото от майката. Мъжките имат отровна жлеза, която използват, за да се защитят от хищници. Отрова може да убие куче или да причини агонизираща болка у човека. Само мъжките имат тази жлеза и тя е активна предимно в размножителния период.