Най-бавното гръбначно животно

     Той никога не бърза за никъде или пък ако го прави е със скорост 0,24 км/ч. Прекарва 10 часа от денонощието в сън, а когато е буден виси неподвижно с главата надолу от избраното си дърво, благодарение на дългите си и извити нокти. Помръдва само когато е наложително и то бавно, тъй като има много по-малко мускулна маса в сравнение с други животни с неговите размери!

     Това е трипръстия ленивецът - най-бавното гръбначно животно, бозайник с размерите на малко куче – тежи около 3.5 – 4.5 кг и е дълъг около 45 см. За разлика от двупръстия ленивец, този вид има къса опашка – 6-7 см. Козината му дълга сиво-кафява, а в нея се развиват синьо-зелени водорасли, поради влажния климат в районите, в които е разпространен. Характерното за нея, че расте в посока от корема към гърба, а не обратното както при повечето бозайници. Ленивците имат големи очи, къса муцуна, малки уши и дълги крайници.

     Ленивецът обитава тропическите гори на Централна и Южна Америка. Като цяло е всеяден, но основната част от менюто му са листата. Те му дават много малко енергия. За да „икономисват“ енергия ленивците имат бавен метаболизъм и по-ниска температура на тялото - 30–34 °C. Техни естествени врагове са ягуарът и орлите харпии. Но в Коста Рика например е установено, че болшинството смъртни случаи при ленивците са вследствие на контакт с електрически стълбове или бракониери.

     Женските ленивци, поради бавната си подвижност, трудно намират партньор. Раждат един път в годината, докато са с главата на долу. Бебето се вкопчва в корема на майка си, а единствената му грижа е да не се изпуска. Падането му рядко е фатално, тъй като има здрава структура. Фатално в такива случаи може да се окаже нежеланието на майката да напусне сигурността на дърветата, за да прибере малкото си от земята.